Quel flash choisir ?

Texte et photos : Neil van Niekerk

Version originale anglaise : Which flashgun ?

Traduction française : Mélina Barrals (me contacter pour toute question relative à la traduction.)

Quel est le meilleur flash ?

L’une des questions les plus fréquentes qu’on me pose est quel flash je recommanderais, en particulier à quelqu’un désirant aller plus loin que la simple utilisation du flash intégré de l’appareil.

Quitter le flash intégré pour un flash externe donne accès à un univers plein de nouvelles possibilités d’éclairage. En particulier, si vous changez pour un des flashs dédiés du fabricant de votre appareil. Les accessoires et gadgets que vous pouvez trouver sur le marché et qui sont censés améliorer la qualité de l’éclairage fourni par le flash intégré sont juste des moyens de vous soutirer un peu d’argent sans vraiment vous apporter d’amélioration réelle.

Pour améliorer la qualité de vos photos au flash, vous avez absolument besoin d’acquérir un flash externe plus puissant. La question qui se pose alors est lequel ?

Chaque fabricant propose plusieurs produits à différents niveaux de prix. Je soupçonne que la première réaction des personnes mettant un pied dans le monde la photographie au flash est d’hésiter à acheter un flash puissant et onéreux… puis de “faire l’erreur d’être prudent” en choisissant un flash qui est moins cher mais également plus limité en fonctionnalités.

Mais oublions le matériel pendant quelques instants et considérons ce que nous voulons obtenir avec le flash. Jetons un coup d’œil à ce portrait impromptu d’un bébé dans les bras de sa mère :

Pour obtenir cette qualité d’éclairage précise, de la lumière douce et directionnelle, vous avez besoin de travailler en flash indirect. Faire du flash indirect vous donne une source de lumière bien plus large donc plus douce.

Mais, il n’est pas suffisant de d’utiliser simplement le plafond au-dessus de vous pour y réfléchir l’éclair de votre flash. Cela ne produirait qu’une lumière ne donnant ni forme ni relief à votre sujet.

C’est l’interaction entre la lumière et l’ombre qui donne une qualité de lumière à la fois intéressante et flatteuse pour notre sujet. Pour arriver à cela, j’ai dû déterminer la direction d’où ma lumière devait venir, et il m’a donc fallu faire réfléchir la lumière du flash sur mon arrière-gauche dans l’espace de la pièce.

Pour faire tout cela – obtenir de la lumière douce et directionnelle à partir de mon flash – il est essentiel que la tête de mon flash puisse tourner de gauche à droite et pivoter de bas en haut.

Ainsi, si vous passez en revue différents flashs, je recommande d’éliminer ceux qui ne permettent pas cette rotation/pivotement de la tête. Toute solution moindre ne ferait que vous limiter et constituerait au final un gaspillage d’argent. Vous feriez mieux d’investir un peu plus d’argent dans un flash plus polyvalent.

Par ailleurs, en faisant du flash indirect de la sorte, vous perdons une grande quantité de lumière. Ce n’est pas une manière très économe d’utiliser la lumière. Or nous ne cherchons pas à économiser la lumière mais à en produire une flatteuse, – et nous en revenons toujours à ces deux mots – douce et directionnelle. Ainsi, en faisant du flash indirect, nous gaspillons une grande partie de l’énergie du flash, donc pour avoir suffisamment de lumière sur notre sujet il nous faut un flash puissant.

De ce fait, ma recommandation suivante sera de prendre un flash puissant ; le plus puissant que vous pouvez vous payer.

Comme vous avez pu le lire dans les pages précédents et de nombreux articles sur ce site, je me repose beaucoup sur la technologie TTL. Donc je recommande un flash possédant un mode TTL et qui soit pleinement compatible avec votre appareil.

Donc, je recommanderais à n’importe qui, même s’il s’agit de votre première incursion dans l’achat d’un flash, d’acquérir le modèle du haut de la gamme que le fabricant propose. Même si cela semble exagéré et beaucoup d’argent en comparaison du prix de votre appareil photo ou d’un objectif, la combinaison de la flexibilité, de la puissance et de l’intégration avec votre appareil font du plus gros flash le meilleur choix. Un flash plus petit, moins polyvalent pourrait très bien finir par vous frustrer par le potentiel limité qu’il offre. Un flash complet avec des spécifications alléchantes pourrait très bien vous faciliter la vie et rendre votre pratique photo bien plus intéressante et satisfaisante.

Alors voici les flashs que je recommanderais particulièrement :

Si vous possédez un appareil Nikon alors le choix évident est le Nikon SB-900 Speedlight (B&H). Un flash complet et puissant qui possède une tête tournant à 180° des deux côtés ce qui vous donne une grande flexibilité pour choisir où vous allez réfléchir votre éclair de flash.

Si vous possédez un appareil Canon, alors ma meilleure recommandation va au Canon 580EX II Speedlite(B&H). Ce flash possède également une tête tournant à 180° des deux côtés, une capacité que peu de flashs offrent, ce qui le met à part des autres flashs du marché.

Pareillement, si nous recherchons les flashs les plus puissants et flexibles chez les autres fabricants, je recommanderais le Pentax AF-540 FGZ P-TTL (B&H), pour les possesseurs d’appareils Pentax.

De la même manière, le Sony HVL-F58AM (B&H) pour les possesseurs de boîtiers Sony.
Et également le Olympus FL-50R (B&H), pour les utilisateurs d’appareils Olympus.

Ces flashs sont chers mais, d’un autre côté, ils ne limiteront pas votre potentiel de photographe.

À suivre : supports de flash